Van Tuijl won de (gedeelde) posterprijs op het symposium met een poster over zijn onderzoek naar het verband tussen seksueel verlangen en stemming. Wetenschappers maken vaak grote posters om op congressen de resultaten van hun onderzoek te delen met vakgenoten. Van Tuijls onderzoek gooide hoge ogen door de slimme opzet en de opvallende resultaten.

Fluctuaties in de tijd

In het onderzoek ging Van Tuijl samen met enkele collega’s uit van een bekend model van seksueel verlangen. Vaak wordt daarbij alleen een momentopname gemaakt, maar het team van de Open Universiteit keek dit keer juist hoe gevoelens fluctueren door de tijd. Proefpersonen vulden zeven dagen lang, op willekeurige momenten van de dag, een vragenlijstje in. Deze zogenaamde experience sampling data gaven Van Tuijl en zijn collega’s een goed beeld van hoe stemming en seksueel verlangen gedurende de dag veranderen en elkaar beïnvloeden.

Zin in seks na negatieve gevoelens

Dat leverde een opmerkelijk resultaat op. Vooral mensen die gemakkelijk seksueel opgewonden raken, kregen namelijk meer zin in seks na het ervaren van negatieve gevoelens. Dat seks een manier kan zijn om om te gaan met negatieve gevoelens, was al bekend bij mensen met problematische hyperseksualiteit. Maar de studie van Van Tuijl laat zien dat dit waarschijnlijk veel breder voorkomt.