Financial decision making
Informatieverstrekking
Accounting gaat in de kern over het verzorgen van relevante informatie voor besluitvorming. Daarbij dient de informatie niet enkel de besluitvorming van managers in organisaties, maar ook die van externe partijen, zoals kapitaalverstrekkers, de overheid en andere belanghebbenden. De intern gerichte informatie wordt management accounting genoemd, en als het over externe informatievoorziening gaat, wordt de term financial accounting (in het Nederlands: externe verslaggeving) gebruikt. Van oudsher gaat Accounting over financiële informatie, maar de laatste decennia is niet-financiële informatie steeds belangrijker; denk daarbij aan sociale en milieuaspecten van ondernemen, zoals CO2-uitstoot, arbeidsomstandigheden, of corruptie. Voor een goede informatieverstrekking is het cruciaal dat alle relevante informatie systematisch wordt vastgelegd. In het geval van financiële informatie gebeurt dat door middel van het systeem van dubbel boekhouden.
Ondernemingsfinanciering
Met de term Finance wordt verwezen naar Ondernemingsfinanciering, waarbij het gaat over financiële besluitvorming rondom zaken zoals het maken van langetermijninvesteringsbeslissingen, of het bepalen van de optimale financieringsstructuur om activa en dagelijkse activiteiten te financieren. Finance (overigens: net als Accounting) kent een stevig fundament in de economische wetenschappen. Daarbij vormt rationeel menselijk gedrag het uitgangspunt. Op basis van dit uitgangspunt zijn normatieve modellen ontwikkeld om de besluitvorming te ondersteunen. Onderzoek heeft evenwel aangetoond dat deze modellen niet altijd even realistisch zijn omdat mensen vaak niet rationeel zijn, maar beslissen op basis van vooroordelen en vuistregels. Dat heeft geleid tot de opkomst van een stroming binnen Finance met alternatieve modellen, waarin waargenomen gedrag en psychologie zijn geïntegreerd: behavioral finance (BF).
