Normaal Academisch Peil
Het is voor het eerst dat de vakbonden, de studenten, de bestuurders en de wetenschappers van alle 14 Nederlandse universiteiten samen de handen ineen slaan om op de spreekwoordelijke barricades te gaan. Onder de noemer 'Op naar een Normaal Academisch Peil' vragen zij de politiek om het niveau van hoogwaardig academisch onderwijs te beschermen. Zij roepen het toekomstige kabinet op structureel 1,1 miljard euro extra in het wetenschappelijk onderwijs en onderzoek te investeren zodat Nederland haar innovatiepositie kan behouden en uitval van universitaire docenten en onderzoekers kan voorkomen.
Structurele onderfinanciering
Het water staat bij de universiteiten tot aan de lippen. Het aantal studenten neemt al jaren sterk toe, terwijl de financiering per student achterblijft. Met als gevolg dat er te weinig tijd en geld beschikbaar is om goed onderzoek te doen of goed onderwijs te geven. Veel universitaire docenten doen noodgedwongen hun onderzoek in de avonduren en het weekend. Door de structurele onderfinanciering moeten universiteiten daarnaast te vaak docenten inzetten die alleen lesgeven en geen ruimte hebben voor onderzoek. Het wetenschappelijk onderwijs verarmt, doordat deze docenten geen onderzoek kunnen doen. Juist die verwevenheid van onderzoek en onderwijs is essentieel voor de kwaliteit van het wetenschappelijk onderwijs.
Kerntaken worden niet vervuld
De problematiek wordt door een recent rapport van PwC in opdracht van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap onderschreven. Dit rapport concludeert dat het academisch onderwijs 1,1 miljard euro tekort komt voor de vervulling van haar kerntaken: onderwijs en de daarmee verweven onderzoekstaak. WOinActie kaart dit probleem al sinds 2015 aan. 'De financiering van het onderwijs is te laag, maar er is ook niet voldoende tijd en geld voor onderzoek. De kwaliteit van hoogwaardig academisch onderwijs en onderzoek is daarmee de afgelopen jaren sterk onder druk komen te staan. Daarom voeren wij op 6 april actie', aldus Casper Albers, woordvoerder van WOinActie en hoogleraar Toegepaste Statistiek en Datavisualisatie.
Brede coalitie
De oproep voor een structurele investering in het academisch onderwijs wordt breed gedragen. 'Het wordt hoog tijd dat de politiek het belang van onderwijs erkent en zorgt voor het structureel op peil brengen van de financiering van het hoger onderwijs', aldus Freya Chiappino, vice-voorzitter van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb), een van de studentenorganisaties die de actie ondersteunt. Ook de vakbonden en de Vereniging van Universiteiten (VSNU) ondersteunen de actiedag. 'De structurele onderfinanciering heeft gevolgen voor de innovatiepositie van Nederland. We dreigen talent te verliezen, omdat zij teleurgesteld stoppen met wetenschap. De werkdruk ligt ontzettend hoog. Op deze manier kunnen universiteiten hun verantwoordelijkheid voor het welzijn van hun medewerkers en de kwaliteit van hun onderwijs en onderzoek niet langer nakomen', aldus Pieter Duisenberg, voorzitter van de VSNU.
Actie bij de Hofvijver en lokale acties
Op initiatief van WOinActie is een brede coalitie ontstaan die op dinsdag 6 april in universiteitssteden lokale acties houden en samen een landelijke actie in Den Haag organiseren. Bij de landelijke actie aan de Hofvijver in Den Haag worden om 13.30 uur welkomstpakketten aan de nieuwe Tweede Kamerleden overhandigd. Tijdens de actie wordt rekening gehouden met de coronamaatregelen. De lokale afdelingen van WOinActie zijn verantwoordelijk voor de acties in de universiteitssteden.
De brede coalitie bestaat WOinActie, AOb, FNV Onderwijs & Onderzoek, CNV Onderwijs & Overheid, LSVb, ISO, LKVV, AC/FBZ, Lovum, KNHG, Postdocnl, PNN, de Jonge Akademie en de VSNU namens de 14 universiteiten.
Op de website normaalacademischpeil.nl staan ervaringsverhalen.