'Ik studeer letterlijk tussen de bedrijven door'
Lucas Vos (44) zit het liefst elke vrije minuut met zijn neus in de computerboeken. Met een tomeloze energie studeert hij al negen jaar letterlijk tussen de bedrijven door aan de Open Universiteit. Na de bachelor Informatica en twee aanvullende masters volgt hij nu de master Artificial Intelligence. 'Ik ben een hobbystudent, voor mij is leren een verslaving.'
Lucas Vos is directeur van het middelgroot ICT-bedrijf Lucrasoft. Barstend van de energie gaat hij sinds 2013 als een speer aan de Open Universiteit. Van de bachelor Informatica stroomde hij door naar de masters Software Engineering en Computer Science. Als slagroom op de taart volgt hij nu de nieuwe master Artificial Intelligence. 'Ik ben een beetje een hobbystudent, voor mij is leren een verslaving. En okay, deep down knaagt er ook wel iets van een gemiste kans in de wetenschap. Ik brak mijn bachelor Technische Natuurkunde na drie jaar af toen ik jong was.'
Andere verantwoordelijkheden
Op zijn 22e werd Lucas vader en trouwde vroeg. 'Geen moetje hoor, maar wij hebben als gezin gewoon alles een beetje naar voren geschoven.' Zo runde hij tijdens zijn studie aan de TU Delft vanaf zijn zolderkamer een succesvol softwarebedrijf, uitgegroeid tot Lucrasoft met zestig man personeel. 'Ik wilde mijn studie toen wel afmaken,' vertelt hij. 'Ik moest nog één jaar, en dat bestond destijds vooral uit onderzoek waarvoor je veel aanwezig moest zijn. Maar thuis studeren was bij de TU Delft geen optie. De Open Universiteit had ik toen niet in het vizier. Ik besloot te stoppen vanwege mijn andere verantwoordelijkheden als vader en ondernemer. Dat vonden ook mijn ouders prima. Later heb ik me daar trouwens wel over verwonderd. Mochten mijn kinderen nu op eenzelfde idee komen, dan zou ik zeggen: 'Gast, wat doe je?! Maak je studie af!''
Maar spijt heeft Lucas totaal niet van zijn beslissing. Wel sluimert er ergens nog de ambitie om ook iets in de wereld van de wetenschap te betekenen. 'Dat begon een beetje met mijn interesse voor computergraphics, een discipline binnen de informatica die zich richt op het weergeven van beelden. Binnen ons bedrijf ontwikkelen we bijvoorbeeld software waarmee bedrijven als Karwei, Gamma en Kwantum de texturen en kleuren van stoffen nauwkeurig kunnen visualiseren. Dat is wel zo handig bij bijvoorbeeld online aankopen.'
AI is hot en happening
Intussen is Lucas' passie voor computergraphics meer opgeschoven richting Artificial Intelligence (AI). 'AI is hot en happening. Ontwikkelingen gaan zó snel, dat is echt razend interessant. 'De businesskant van AI snap ik nu. Dat helpt me ook als ondernemer. Ik hoef niet blind achter hypes aan te hollen omdat ik heel goed weet welke nieuwe AI-oplossingen handig en toepasbaar zijn voor mijn bedrijf. Met de master AI ga ik mezelf nu technisch diepgaander ontwikkelen in vakken als deep learning en Bayesiaanse methoden. En wie weet, kan ik met alle extra kennis straks ook nog iets bijdragen aan de wetenschap.'