'Ik werk vier dagen en studeer één dag'
Zestig studiepunten in een jaar. Met dat tempo geldt Durk Slager (29) als een snelle student, zeker voor de Open Universiteit. En dat terwijl hij de bachelor Cultuurwetenschappen combineert met een fulltimebaan in zijn eigen schildersbedrijf. Gelukkig komt de discipline voor hem vanzelf.
Een snelle student? Zo ziet Durk zichzelf totaal niet. 'Ik volg een heel normaal tempo. Een bachelor duurt doorgaans drie jaar, dus ik wil mijn studie ook in drie jaar afronden. Bij de Open Universiteit is dat misschien wat minder gebruikelijk, maar ik volg geen speciaal programma of zo. En trouwens: ik loop zelfs een heel klein beetje achter op schema, haha.'
Vier dagen werken, één dag studie
'Het lukt prima om werk en studie te combineren,' zegt Durk. 'Ik werk vier dagen en studeer één dag per week, al vul ik dat natuurlijk aan met avonden en weekenden. Dat is het voordeel van de Open Universiteit: ik kan er zelf mijn planning maken en zelf mijn tijd indelen. Want uiteindelijk is het vooral discipline houden: ook als je een keer geen zin hebt om te studeren, moet je toch doorzetten.' Voor Durk is dat gelukkig geen probleem. 'Ik vind Cultuurwetenschappen gewoon een heel interessante studie,' zegt hij. 'Voordat ik ging studeren, las ik in mijn vrije tijd al boeken over de onderwerpen uit de lesstof. Mijn vriendin ontdekte de opleiding en zei: 'Als je nog wilt studeren, dan is dit echt iets voor jou.' En ze had gelijk. Als je een studie leuk vindt, is het eigenlijk heel makkelijk en komt de discipline vanzelf.'
Juiste richting kiezen
Hoe belangrijk het is om de juiste richting te kiezen, weet Durk als geen ander. 'In het verleden heb ik helaas wat verkeerde keuzes gemaakt met mijn opleidingen. Na mijn vwo ben ik bedrijfseconomie en accountancy gaan doen, maar die studies pasten totaal niet bij mij. Eigenlijk was ik gewoon nog te onvolwassen om een goede en gerichte beslissing voor mezelf te maken. Ik was zeventien en ik deed maar wat.'
Kliederen. Verven. Schilderen. De link is snel gelegd
Toen de opleidingen stukliepen, ging Durk maar werken. Kliederen. Verven. Schilderen. Eerst in dienst bij zijn vader. Nu in zijn eigen bedrijf. 'Het liefst schilder ik oude panden,' zegt hij stralend. 'Traditionele kleuren, klassieke architectuur, oude technieken die nu minder voorkomen. Bij zo’n pand weet je gewoon dat er honderden jaren vóór jou al schilders waren die bij hetzelfde kozijn stonden … dat is echt mooi. En ja, de link met cultuurwetenschappen en cultuurgeschiedenis is natuurlijk snel gelegd, haha.'
En straks? Na je studie?
'In deze opleiding leer je hoe je op een wetenschappelijke manier moet denken, hoe je teksten analyseert, hoe je vanuit een academische insteek opdrachten kunt uitvoeren - maar je leert niet specifiek voor een bepaald vak of vakgebied. Als ik mijn bachelor heb afgerond, neem ik een studiepauze,' zegt hij. 'Ik moet nog drie vakken en een scriptie, dus dat is ongeveer een halfjaar werk. Het voelt alsof ik daarna moet kiezen tussen iets met schilderen of iets met cultuurwetenschappen … maar dat moet ik voor mezelf nog uitzoeken. Eerst wil ik de studie afronden en dan zie ik wel. Ik heb geen haast, zo’n snelle student ben ik nu ook weer niet.'
